Reisen

Letztes Jahr war es soweit. Ich habe die Mega-Stadt Dubai besucht. Viel hatte ich bereits von ihr gehört. Die einen waren begeistert und die anderen entgeistert. Und wie hat mir selbst der Aufenthalt in der Wüstenstadt gefallen?

Auf dem Weg zu unserem dreiwöchigen Sri Lanka Aufenthalt haben meine Freundin und ich noch einen zwei Tages Stopp in den Vereinigten Arabischen Emiraten eingelegt. Glücklicherweise war das bei der Flugbuchung mit Emirates problemlos möglich. Früh morgens landen wir völlig übermüdet in der Metropole. Die Nacht war wegen der Zeitverschiebung viel zu kurz. Mit der Metro geht es für uns in Richtung Downtown. Etwas abseits vom höchsten Gebäude der Welt, dem Burj Khalifa, liegt unser Hotel. Wir können aber so früh natürlich noch nicht einchecken. Immerhin können wir unser Gepäck dalassen. Bis zum Nachmittag durchstreifen wir Dubai Downtown und besuchen die berühmte Dubai Mall. Alles ganz schön beeindruckend!

Nach einer kurzen Ruhepause im Hotelbett geht es für uns am frühen Abend nochmal mit dem Stativ bewaffnet raus. Gerade Dubai bei Nacht gefällt dem Fotografenherz. Besonders der südliche Arm des Dubai Creeks gefällt uns für einen kleinen Abendspaziergang. Was aber total überrascht? Wir sind komplett allein!

Am nächsten Morgen geht es für uns an den bekannteren Teil des Dubai Creeks: Wir besuchen Deira, die Altstadt von Dubai. Deira ist vor allem für die orientalischen Souks und Märkte bekannt. So gibt es einen eigenen Souk für Gewürze, Textile und Gold. Dieser Teil von Deira ist recht touristisch. Bevor wir den Fluss überqueren, machen wir noch eine dreiviertel Stunde lange Fahrt den Fluss hinauf, die definitiv ein Highlight unserer Zeit in Dubai ist. Gerade die Docks etwas weiter flussaufwärts sind ein Hingucker mit ihren überladenen und völlig chaotischen Booten – sogennante Dhaus – die Waren aus Indien und Pakistan anliefern.

Nach der Rundfahrt setzen wir mit einem Abra – eine kleine, traditionelle Holz-Fähre – auf die andere Seite des Flusses über. Auf der anderen Seite setzt sich die touristische Seite Dubais fort. Das Viertel Al Seef beispielsweise ist ausschließlich für den Tourismus entstanden. Keines der auf alt getrimmten Gebäude ist echt. Keines so alt, wie es erscheint. Davon, dass Dubai auch anders kann und man die Chance auf völlig authentische Erfahrungen hat, habe ich bereits früher berichtet. Gerade diese beiden vollkommen verschiedenen Welten so nah nebeneinander existieren zu sehen, macht für mich den Reiz Dubais aus.

Ich persönlich bin ja eher so Typ „Play Safe“. Ich mag es nicht, mich in das totale Ungewisse zu begeben und stehe eher auf Vorbereitung und Risikoabschätzung. Doch all die Geschichten, die ich schon gehört habe, weisen mitunter darauf hin, dass es eine große Zahl Reisender gibt, die dazu eine völlig andere Einstellung ist.

Als wir vor einigen Jahren durch Kuba gereist sind, trafen wir auf ein anderes Pärchen. Die beiden, Australierin und Schotte, hatten gerade ihre Langzeitreise gestartet. Auf dem Plan standen einige Länder Südamerikas. Wir hatten uns für die Reise nach Kuba mit Tollwut impfen lassen. Sicher ist sicher und wenn ich mir die Aufdringlichkeit der Straßenhunde damals so betrachte, war das die absolut richtige Entscheidung. Auf unser Nachfragen enthüllten uns die beiden anderen, dass sie keine Tollwutimpfung hatten. Sie war ihnen zu teuer gewesen. Das hat mich dann doch etwas geschockt. Wenn man um die halbe Welt reisen kann, sollte man dieses Geld in die eigene Sicherheit doch eigentlich auch noch investieren können. Vor allem bei solchen Reiseländern. Es ist doch durchaus eine Möglichkeit, in Südamerika in Kontakt mit einem infizierten Tier zu geraten. Da ist mir mein Leben dann doch sehr viel zu wertvoll, als dass ich diese Gefahr bedenkenlos hinnehmen könnte.

Eine andere Geschichte spielt sich auf vielen Klippen unserer Welt ab. Selbst große, aufdringliche Schilder halten die Menschen nicht auf! Zahllose Spinner klettern auf ihnen herum wie auf einem Spielplatz – oft im Auftrag des spannendsten Fotos – und nicht selten stürzt letzten Endes doch einer von ihnen in die Tiefe. Derartige Risiken einzugehen halte ich für abgrundtief naiv und bescheuert. Hier muss ich einfach mal ganz deutlich werden. Ich mache sicher auch nicht immer alles richtig und auch ich bin aus Doofheit schon in brenzlige Situationen geraten. Doch die Gefahren, vor denen ausdrücklich gewarnt wird zu meiden, ist nun wirklich nicht das Allerschwierigste. Jedenfalls normalerweise!

Mit diesem Spruch scherzt mein Vater immer. Nicht nur beim Reisen entspricht er leider der Wirklichkeit. Doch gerade im Ausland wird man mit seiner Wahrhaftigkeit am öftesten konfrontiert.

Überall möchten Menschen dem Reisenden etwas verkaufen. Seien es Kleinigkeiten in Souvenirgeschäften, gefälschter Schmuck oder Markenprodukte. Hinzu kommen noch die unzähligen Schlepper, die dich ins nächste Restaurant entführen möchten oder die dir einen Ausflug andrehen wollen. Wenn es keine kommerziellen Angebote sind, dann wird wahrscheinlich um Geld für die kranken Kinder gebeten oder gleich mit der Waffe gedroht. Überall geht es um das, was heute die Welt regiert.

Manchmal wünscht man sich in solchen Momenten einfach eine gerechtere Welt herbei. Oder ein T-Shirt mit einem großen „No, thank you!“. Wobei dieses Mittel bei einem Überfall wohl nur schlecht als recht wirken würde. Gerade bei Bettlern finde ich die Situation schwierig. An die nervigen Souvenirverkäufer und Restauranteinladungen kann man sich ja noch gewöhnen. Bei Bettlern ist es allerdings wirklich unglaublich schwierig zu erkennen, wann sich ein wahrhaftig Hilfsbedürftiger unten der Schar an Scharlatanen befindet.

Feste Regeln für sich im Vorfeld zu definieren ist wichtig. Wenn ich merke, dass das nett gemeinte Gespräch nur einen Zweck hat, habe ich keine Scheu mehr, den Fluss an Worten zu durchbrechen. Kindern geben wir nie etwas. Das sollte sowieso klar sein. Bei allen anderen wird es schon schwieriger. Abseits von Touristenzentren und vor allem abseits der Großstädte ist die Chance auf echt Bedürftige am größten. In Ballungszentren hingegen wird oft schon von den Städten erbeten, keine Spenden zu erbringen. Zu groß ist die Gefahr, dass immer mehr Menschen ihren Job wechseln und ihren Lebensunterhalt auf der Straße erwirtschaften. Generell gilt wohl, dass gerade die etwas verdienen, die nicht laut danach schreien. Es hilft ungemein, ein wenig darauf zu achten, ob die Einheimischen selbst etwas geben. Dann ist man meist auf der sicheren, sozial vertretbaren Seite.

Was hältst du von virtuellen Reisen? Heutzutage ist schließlich fast alles möglich! Warum auch immer, aber inzwischen gibt es sogar die Möglichkeit zu verreisen, ohne dabei vom Sofa aufzustehen.

Schon früher sind Menschen von ihrem Wohnzimmer aus gereist. Damals in Form von Dokumentationen oder Bildbänden. Inzwischen gibt es VR-Brillen und den ganzen Kram. Diese Brille muss man nur aufsetzen und schon wird man in fremde Welten entführt.

Als Alternative zu den beliebten Dokumentationen im Fernsehen sind neuerdings unzählige Youtuber aus dem Boden gesprossen, die neugierige Betrachter einladen ihnen auf ihren Trips zu folgen. Keine schlechte Idee. Doch ich selbst könnte mir so etwas niemals anschauen. Ich möchte so viel lieber meine eigenen Erfahrungen machen. Außerdem mag ich es gar nicht, fremden Leuten über einen Bildschirm stundenlang zuhören zu müssen oder ihnen durch ihr Leben zu folgen, das mich eigentlich kein Stück interessieren sollte. Die einzige Youtube-Reise, die ich mir möglicherweise anschauen würde, wäre eine, die nur von der Natur berichtet und dich in unentdeckte Sphären mitnimmt. Bitte ohne nerviges Gegrinse, Selbstvermarktung und fremden Gesichten in der Kamera. Damit wären wir dann zurück bei der klassischen Dokumentation.

Ganz allgemein würde ich wagen zu behaupten, dass es sowieso nicht das Schlauste ist, sich permanent mit Eindrücken von fremden Orten vollzuschütten. Jedenfalls dann nicht, wenn man plant, diese Orte eines Tages zu besuchen. Denn dann sollte man sich doch einfach überraschen lassen. Kaum ein Film und kaum eine Fotografie kann die wahre Schönheit eines Ortes einfangen. Digitale Reisen sind nur sinnvoll, wenn man sonst keine andere Möglichkeit hat zu reisen. Ich weiß, dass diese Meinung auf Gegenwind stoßen könnte, doch denke einfach mal darüber nach. Reiseblogs sind beispielsweise dazu da, Informationen und Inspiration zu sammeln. Das halte ich für brauchbar und von großem Nutzen. Doch virtuelle Reisen nehmen dir die Überraschung und das Spontane einer Reise.

Leises Meeresrauschen und viele kleine Zelte. Ein einsamer Strand, ein paar Lichter in der Ferne. That’s it! Valun ist ein wahrgewordener Traum.

Unser Honda bleibt vor den Toren der Stadt auf einem riesengroßen Parkplatz mit allen anderen Autos zurück. Wir schnappen uns das Zelt, ein paar Decken und die wichtigsten Taschen. Schwer bepackt taumeln wir den steilen Berg hinunter ans Meer. Dort erwartet uns mehr, als wir uns erträumt hatten! Ein langer schmaler Fußweg führt in das traumhafte Dorf direkt am Wasser. Ruhe, Idylle und malerische Farben erfüllen das Auge und die Seele! Von den wenigen Restaurants schwappen verführerische Düfte zu uns hinüber. Bevor es für uns etwas zu essen gibt, müssen wir aber erst mal unser Nachtlager aufschlagen! Um den Campingplatz von Valun zu erreichen, folgen wir den Fußweg einmal durch das komplette Dorf. Nach dem letzten Haus führt der Weg noch weiter, bis wir eine große Wiese, aufgeteilt in mehrere Terrassen, erreichen! Direkt hinter einem hübschen Kiesstrand bauen wir unser grünes Zelt auf. Wir sind bei Weitem nicht die Einzigen hier! Das autofreie Valun zieht eine Menge Urlauber in ihren Bann. Kinder kreischen beim Spielen im Wasser um die Wette und die Erwachsenen liegen gemütlich in der Sonne.

Langsam verschwindet der glühende Feuerball hinter dem Horizont und endlich steht unser Zelt. Da meldet sich unser Hunger zurück! Im romantischen Licht der Straßenlaternen wirkt der Ort noch magischer als am Tag – falls das überhaupt möglich ist. Wir schlendern gemütlich zurück ins Zentrum und genießen ein fabelhaftes Abendessen, während neben unserem Tisch die Wellen an die Mauern schlagen. Alles, was du tun musst, ist dich zurücklehnen und diesen Moment genießen. Wenn ich mich nach einem Ort sehen, der mir Frieden, absolute Stille und glückseliges Loslassen bringt, dann träume ich mich nach Valun. Meinem Platz des Seelenfriedens!

Wer auf der Suche nach dem höchsten Berg Portugals ist, wird nicht etwa auf dem Festland, sondern inmitten des Atlantiks fündig. Der Montanha do Pico (bzw. auch Ponta do Pico) auf der portugiesischen Azoreninseln Pico ist mit seinen 2351 Höhenmetern die Spitze Portugals. Beim Montanha do Pico handelt es sich um einen aktiven Vulkan, der 1720 das letzte Mal ausgebrochen ist. Der Gipfel besteht aus einem großen Vulkankrater, aus dem sich ein weiterer Vulkankegel erhebt, der schließlich in dem höchsten Punkt mündet. Fast das komplette Areal des Berges steht unter Naturschutz.

Wer den Ponta do Pico nicht nur von den umliegenden Inseln aus betrachten will, sondern auch erklimmen möchte, muss sich dafür an die Casa de Montanha auf 1223 Metern begeben. Dort bekommt man sowohl hilfreiche Tipps als auch die Möglichkeit, die Genehmigung zum vier Kilometer langen Aufstieg zu erwerben.

Der Aufstieg auf den Vulkan ist ausschließlich über dessen Westflanke möglich. Pro Person werden dabei 20€ bis zum Gipfel fällig. Ein GPS-Gerät ist beim Preis mit eingeschlossen. Die Wanderung ist vor allem eines: anstrengend! Über 1100 Höhenmeter muss man sich das scharfkantige Geröll hinaufkämpfen. Oben wird man dann aber mit einer unglaublichen Aussicht belohnt – jedenfalls falls es das Wetter zulässt. Da der Vulkan die höchste Erhebung in einigen Tausend Kilometern Umkreis ist, bleiben recht gerne Wolken an dessen Spitze hängen. Bei guter Sicht hingegen eröffnet sich dem fleißigen Bergsteiger ein Panorama, dass seines gleichen sucht.

Wer das Erlebnis noch ein bisschen besonderer gestalten möchte, hat ein Zelt und einen dicken Schlafsack im Gepäck. Die Übernachtung am höchsten Berg Portugals ist erstens möglich und zweitens faszinierend, wenn am Morgen die Sonne sich vom Horizont verabschiedet und die Azoren mit ihrer Wärme aufweckt.

Eine Reise muss dir mehr bieten als nur ein Ortswechsel nach Plan! Jedenfalls sehe ich das so. Ich liebe es zwar, während einer Reise regelmäßig in einer neuen Stadt oder einem anderen Dorf aufzuwachen, aber ab und zu möchte ich auch einfach mal eine Weile bleiben und die Seele baumeln lassen!

Manchmal blicke ich um mich und es kommt mir so vor, dass wir alle vor uns selbst davonlaufen! Kaum sind wir angekommen, packen wir schon wieder unsere Siebensachen und ziehen weiter! Es gibt eine Sorte Mensch, die kann Stillstand einfach nicht ertragen! Bin ich so jemand? Keine Ahnung! Auf jeden Fall tue ich eine Menge dafür, dem Drang zu widerstehen, ständig auf der Flucht zu sein. Nur wer auch mal bleibt, kann die Schönheit eines Ortes wahrhaftig erkennen! Immer nur auf der Durchreise zu sein, schafft dir zwar auch tolle Erinnerung, aber die bleiben in einem gewissen Grad oberflächlich.

Auf einer unserer letzten Reisen war wir stark in Eile. Wir hatten zu wenig Zeit und wollten zu viel sehen. Das macht die Reise rückblickend bruchstückhaft und im Nachhinein weiß ich, wir hätten einfach mehr Ruhe in die Sache bringen sollen. All die wunderbaren Erfahrungen hätten mehr Raum gebraucht, um so wirken zu können, wie sie es verdient gehabt hätten! Es ist nicht so, dass ich schlecht an die Zeit zurückdenke, aber man hätte mehr daraus machen können! Jeder von uns braucht auch die Momente, die uns eine Atempause gönnen und herunterfahren lassen. Diese Augenblicke fehlen mir schmerzlich, wenn ich sie zu lange übergehe! Also habe ich mir selbst das Versprechen gegeben, nicht mehr so durch die Welt zu hetzen! Lieber gehe ich die Dinge mit Bedacht an und habe im hinterher mehr davon als immer nur atemlos von A nach B zu jagen.

Ich halte für wichtig, dass man alles gibt, um aus jeder Sekunde des Lebens das Bestmögliche zu machen! Aber das Bestmögliche ist eben nicht immer weiter, schneller, höher! Das Bestmögliche sind auch Momente der Stille und des Innehaltens!

Zum Reisen gehört eines fast immer dazu: Geld wechseln. Auch wenn wir in der EU mittlerweile relativ verwöhnt mit dem Euro sind und nur noch in einigen Mitgliedsstaaten auf den Besuch bei der Bank angewiesen sind, sieht es in der restlichen Welt noch komplett anders aus. Fast jedes Land hat seine individuelle Währung.

Ich persönlich bin ein großer Fan von ausländischen Währungen und lasse es mir so normalerweise auch nicht nehmen, ein paar Münzen abzuzweigen und meiner heimischen Sammlung hinzuzufügen. Daheim sammeln sich mittlerweile eine Vielzahl an Münzen: Sri-Lanka-Rupien, Dinare aus Tunesien, Dirhams aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, Dollars aus Kanada sowie den USA, Kronen aus Skandinavien und Tschechien, Franken aus der Schweiz, Kunas aus Kroatien und die hübschen Tolare, mit denen man früher in Slowenien bezahlt hat, sind nur eine kleine Auswahl aus meiner mittlerweile doch beachtlichen Sammlung.

Seien wir doch mal ehrlich. Irgendwie wäre es auch schön, wenn man sich die ganze Wechselei sparen könnte! Auf der anderen Seite bringt das ausländische Geld auch immer einen gewissen Charme mit sich. Man merkt, dass man nicht mehr in gewohnten Gefilden unterwegs ist.
Mit den neusten Entwicklungen könnte sich die ganze Münzsammelei aber in ein paar Jahrzehnten auch erledigt haben. Die Kreditkarte erhält in immer mehr Ländern Einzug. Bald kann man wohl auch in den Teestuben im Himalaya geldlos bezahlen. Die ersten Stimmen behaupten, dass die Welt bald komplett bargeldlos ablaufen könnte. Ich hoffe, dass sich diese Situation noch ein paar Jahrzehnte herauszögern wird. Nicht nur mein Sammlerherz wird bei der Vorstellung ein bisschen schwerer. Auch der Informatiker in mir macht sich dann Sorgen. Die sind dann aber anderer Natur! Bis es aber so weit ist, werde ich meine Sammlung beständig erweitern und so immer ein paar Erinnerungsstücke mit nach Hause nehmen können.

Als wir letztes Jahr zum ersten Mal in Asien unterwegs war, habe ich mich von Herzen in diesen Kontinent verliebt. Doch bereits im Jahr zuvor hatten wir gewissermaßen die erste Brise Asienluft geschnuppert. In Georgien, dem sogenannten Tor zwischen Europa und Asien, hatte es mir richtig gut gefallen. Ob Georgien jetzt wirklich schon derartig die asiatische Kultur widerspiegelt, sei zwar zu bestreiten, dennoch sind gewisse Punkt mir bereits damals ins Auge gesprungen. Zum Beispiel die etwas ruppige Art zu fahren. Wobei ich mir schon damals gedacht habe: So schlimm ist der Straßenverkehr doch gar nicht. Alle erzählen immer die furchtbarsten Gruselstorys über das Autofahren in Asien. Doch letztendlich ist es einfach weniger regellos und sehr viel chaotischer als bei uns. Natürlich auch mitunter gefährlich, das ist keinesfalls von der Hand zu weisen, doch ich zum Beispiel habe mich auch noch nie so richtig sicher fühlen wollen, wenn verrückte – schlimmstenfalls unerfahrene, achtzehnjährige Autofahrer – mit über 200 km/h an mir vorbei rasen.

Und meine zweite Asienreise hat mir das auch wieder bestätigt. Ich kann natürlich nicht für den ganzen Kontinent sprechen, sondern nur für die zwei Länder, die ich besucht habe. Beide jedoch haben mir gezeigt, dass die asiatischen Autofahrer mit einer gewissen Rüpellosigkeit durch die Gegend fetzen, aber gerade deswegen auch umso mehr aufeinander achtgeben. Das muss ja auch so sein, wenn man situationsbedingt darauf angewiesen ist, mit Zeichen zu kommunizieren. Wer den Verkehr um sich herum permanent und aufmerksam beachtet, der fühlt sich mit der Zeit gar nicht mehr so verloren und findet vielleicht sogar ein wenig Gefallen an der Fahrsituation. Während hier in Deutschland wir mit einer derartigen Regelversessenheit im Straßenverkehr konfrontiert sind, herrscht dort die pure Spontanität. Das befähigt auch mal sehr flexibel auf Unerwartetes zu reagieren. Keine verachtenswerte Fähigkeit, oder? Eher sogar eine sehr praktische, würde ich behaupten.